食品ロスについて解説！現状を知って自分にできることを考えよう

食品ロスとは、食べられるはずだった食品が捨てられてしまうことをいいます。ついつい食べ物を買い過ぎてしまう、気づいたら賞味期限・消費期限が過ぎていた。こんな経験ありませんか？

他にも外食での食べ残しや、スーパーマーケットでの売れ残りなど食品が捨てられる場面は様々です。

そういった廃棄は日本だけでなく、世界中で起きているのが現状です。

本来食べられるはずだった食べ物を捨てるのは、非常にもったいないですよね。この記事では、そういった食品ロスを防ぐために私たちに何ができるか、現状と対策をご紹介していきます。

食品ロスの現状

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現在、日本における食品ロスは年間522万トンあると言われています。これは、1日で大型トラック（10t）約1,430台の量になります。

とてつもない量の食品が捨てられてしまっているのです。

522万トンという数値は、家庭から捨てられる食品と事業で捨てられる食品が合わさった数値です。家庭系の食品ロスは247万トン、事業系の食品ロスは275万トンあります。

さらに事業系の食品ロスを細かく分けると以下のようになります。

世界全体の食品ロスは9億トンになります。
日本は世界で14番目にロスが多い国というのが現状です。

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発展途上国や後進国では、約8億2,800万人の人々が飢餓に苦しんでいます。それなのに日本では先ほど述べた年間約522万トンもの食べ物が捨てられていて、とても不均衡な世界です。

さらに世界は人口増加の道を辿る一方で、より深刻な食糧不足が起きるとされています。

苦しむ国がある一方で、食べ物を捨てる国があるというのはとても悲しい現実です。

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日本では、捨てたものは焼却処理されます。

そのためにはゴミ収集車を動かし、ごみ処理場まで運んで焼却するという流れがあります。

また、どの工程においても必ず人が関わっています。本来捨てる必要がなかったものを捨てることで余分な光熱費や人件費など、お金がかかってしまうのです。

また捨てる時だけの問題だけでなく、購入する時のお金を無駄にしているということも忘れてはなりません。

お金を払って購入した食べ物が、焼却されて費用がかかるなんてとても「もったいない」ですよね。

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捨てられた食品が燃やされることで温室効果ガスが発生し、地球温暖化につながります。

また、食品の生産においても様々な場面で地球温暖化の原因となるガスが発生しています。化学肥料の使用や森林伐採による木々の減少、また牛のゲップも問題です。

ロスした食品が燃やされた時だけでなく、そこに行き着くまでの過程でも環境に負荷をかけていることは、ぜひ覚えておきましょう。

食品ロスによって様々な問題が起きていることをお伝えしてきました。

ここからは、私たち個人が食品ロスをなくすために何ができるかをご紹介いたします。

一部の商品を除き、お店で購入した食品には「賞味期限」あるいは「消費期限」の表示があります。

こちらに記載してある日付は封を開けていないこと、適切な方法で保存してあることが前提となっています。この2つの表示の違いは次のとおりです。

賞味期限　おいしく食べることができる期限
期限まで品質が変わらないことを表しています。また、細かい日付の設定が困難なものには年月までの表示がされていることがあります。
消費期限　過ぎたら食べない方が良い期限
おにぎりやシュークリームといった傷みやすい生ものに多い表示です。期限を過ぎている場合は傷んでいる可能性が高いです。

食品を購入する際は必ず確認し、また冷蔵庫の中に期限が切れそうなものがないかチェックしてみましょう。

ふと期限切れの食品が出てきたという経験は誰しもあるかもしれません。